Société Adifco :Dossier de presse

Le journal du Net : entretien avec Patrick LIGERON

A votre avis, pourquoi les moteurs mettent à jour leurs index ?

Internet évolue et évolue vite. Tous les jours des milliers de nouvelles pages apparaissent sur le Web. La concurrence entre les moteurs de recherche est un enjeu économique très important. La mise à jour régulière de leurs index est un atout indéniable pour rester à la pointe des résultats pertinents sur les requêtes faites par les internautes. Les grands moteurs vivent principalement grâce à la publicité faite par des annonceurs (Google AdWords, Yahoo SearchMarketing, MSN adCenter). Sans un index à jour, le nombre d'utilisateurs des moteurs diminuerait et en toute logique, le nombre d'annonceurs diminuerait également car ils n'auraient plus la visibilité souhaitée. Google a d'ailleurs radicalement changé sa politique de mise à jour de son index il y a plusieurs mois. En effet avant nous parlions de Google Dance lors de la mise à jour de l'index de Google qui avait lieux régulièrement à quelques semaines d'intervalles. Aujourd'hui Google semble mettre à jour son index en permanence. Dans l'esprit de certains, la Google Dance persiste encore mais il ne s'agit là généralement que d'une mise à jour du PR (PageRank) affiché dans la Toolbar (barre d'outils) de Google. Il ne semble plus y avoir de bouleversement du positionnement des sites Internet à cette occasion.

Le classement en est obligatoirement changé ?

Même si ce n'est pas toujours visible, l'ajout de nouvelles pages dans l'index d'un moteur de recherche va forcément modifier le positionnement de plusieurs sites sur une requête donnée, même si, comme je l'ai précisé, ce n'est pas toujours très visible car cela ne se passe par forcément dans les premières pages de résultats. J'ajouterai que pour les professionnels du référencement c'est une excellente chose. Cela nous permet de mieux suivre les résultats de notre travail sur les sites de nos clients et de réagir immédiatement en cas de changement.

A quelle fréquence se met à jour en moyenne leur index ?

Pour ce qui est des grands moteurs, ou plutôt des plus populaires en France, les mises à jour semblent maintenant être permanentes. Je ne veux pas dire non plus que lorsque vous soumettez un site sur un moteur de recherche il apparaitra immédiatement dans son index, car c'est un peu plus complexe que ça. Mais l'idée est là et quelques jours après sa soumission un site doit pouvoir être indexé dans les principaux outils de recherche. Evidemment il existe de nombreux autres moteurs qui mettent à jour leur index de façon beaucoup moins régulière pour de multiples raisons. Ils ne représentent cependant qu'une très faible part du marché de la recherche sur le Web. Un moteur doit pouvoir indexer les pages qui lui sont soumises en quelques jours, quelques semaines tout au plus.

Avez-vous une veille active sur ces changements ? y-a-t'il des signes prémonitoires ?

Il est primordial pour nous, référenceurs, de suivre très régulièrement le positionnement des sites dont nous avons la charge. Oui une veille active est indispensable. En plus de la mise à jour de leurs index, les moteurs mettent à jour régulièrement et de façon plus ou moins sensible leurs algorithmes et divers filtres servant à déterminer le positionnement d'un site sur une requête. C'est là que nous nous devons d'être extrêmement réactifs en fonction des changements observés. Il y a certains signes précurseurs de ces changements, le plus évident restant une importante désynchronisation des résultats donnés sur les différents « datacenters » de Google par exemple.

Est-il déjà arrivé d'avoir à refaire en grande partie le référencement d'un site ?

Oui cela nous est déjà arrivé. Pas uniquement en raison de la mise à jour des index des outils de recherche ou de leurs algorithmes de pertinence, mais aussi en cas de refonte d'un site. Des modifications lourdes sur un site peuvent entraîner un « déclassement » très important dans les résultats. Un travail conséquent doit alors être mis en ouvre pour retrouver au moins les anciennes positions et mieux si possible. Il se peut également que le référencement initial ne soit pas concluant pour diverses raisons (concurrence très importante, conception du site, thématique du site, ...) et il est alors nécessaire d'avancer par étapes pour tenter d'obtenir de bons résultats. Par ailleurs les moteurs ne réagissent pas tous de la même façon au référencement d'un site. Il est parfois nécessaire d'optimiser les pages d'un site de plusieurs manières en fonction du positionnement observé sur les principaux moteurs de recherche. C'est un travail long et pour lequel il est indispensable de suivre très régulièrement les résultats obtenus sur les différents moteurs et d'apporter les corrections nécessaires au référencement du site Internet concerné.

Au début de l'année 2006, Google aurait subit de nombreux bouleversement suite à la mise à jour de leur serveur Bigdaddy? Avez-vous suivi ces affaires ?

Oui absolument. Cela a fait grand bruit dans la communauté des référenceurs du monde entier. Un très grand changement dans l'algorithme de Google est intervenu, parfois au détriment de sites très populaires sur le Net et au bénéfice de sites, de particuliers parfois, qui ne sont pas habituellement dans les premiers résultats de recherche. Il y a presque eu une mini révolution au sein de la communauté Web mondiale à cette occasion. Depuis, Google a, semble t'il, fait partiellement marche arrière dans cette expérimentation grandeur nature d'un nouvel algorithme pour revenir à un index plus classique. Bigdaddy a également enterré la Google Dance au profit de mises à jour constantes de l'index de Google. Actuellement les serveurs Bigdaddy semblent être des outils précurseurs de mises à jour importantes de l'index et de l'algorithme de Google. On observe également que d'autres serveurs identifiés comme BigDaddy semblent être parmi les derniers « datacenters » de Google à être mis à jour, comme s'ils jouaient le rôle de mémoire de l'ancien index et algorithme.

Arrive-t il que des sites de vos clients disparaissent momentanément des moteurs ?

Oui cela arrivait, mais cela restait assez exceptionnel. Aujourd'hui, cela n'arrive plus de façon inexplicable. Cela se voyait plus souvent auparavant lors des Google Dance et malheureusement il fallait attendre la nouvelle Google Dance pour avoir une chance de réapparaitre dans l'index de Google. Ce phénomène a toujours été plus mesuré dans les autres outils de recherche comme MSN ou Yahoo. Généralement une disparition de l'index de ces moteurs est plutôt synonyme d'une pénalisation pour non respect des règles d'optimisation et de référencement de ces outils. Un référenceur respectueux des règles imposées par les outils de recherche ne doit pas voir le site d'un de ses clients disparaitre. Il est cependant toujours possible de contacter les outils de recherche pour essayer d'obtenir une explication à l'inexplicable. Pour les sites correctement optimisés la disparition ne dure jamais.

Comment réagissez-vous et comment réagissent vos clients ?

La première chose à faire quand un site disparait de l'index d'un outil de recherche est de vérifier s'il s'agit d'un cas isolé ou non. Ensuite une vérification approfondie de l'intégralité du code source du site est nécessaire pour vérifier les changements les plus récents. Un dialogue avec le client permet de savoir si d'éventuelles modifications du site ont été faites ou si d'autres techniques de référencement n'ont pas été réalisées ou encore des soumissions en masse dans des réseaux d'annuaires etc. Aujourd'hui il est assez rare de voir un site faire le grand écart dans l'index d'un moteur de recherche sans aucune explication. Parfois il s'agit simplement de problèmes techniques à répétition au niveau de l'hébergement.

Les clients réagissent très différemment en fonction de leur degré de connaissances dans le domaine du référencement. Cela va de la panique totale et à la recherche d'une explication rationnelle et certaine pour les clients sans aucunes connaissances en la matière, jusqu'à « l'entière confiance » pour résoudre le problème de la part de clients plus sensibilisés aux questions du référencement et qui savent qu'il suffit de peu de chose pour faire basculer le positionnement de leurs pages. Le plus difficile est d'arriver à démystifier le référencement. Le référencement n'est pas de la sorcellerie, ni un ensemble de techniques ultrasecrètes jalousement gardées par une poignée d'initiés. Le référencement se rapproche plus de l'observation des outils de recherche et de leur comportement face à telle ou telle optimisation. L'expérience et la logique sont plus importantes dans ce domaine que d'hypothétiques techniques jalousement gardées. Bien sûr il y a toute une méthodologie de référencement, chaque société spécialisée et chaque référenceur possèdent leurs propres variantes dans cette méthodologie mais le fil conducteur reste le même.

Adifco sur le magazine Entreprendre

Téléchargez au format PDF l'article paru sur le magazine Entreprendre, novembre 2008